Vrijwel elke webmaster streeft naar een hoge ranking in de zoekmachines. Een van de manieren waarop zoekmachines, zoals Google de ranking van een site bepalen is de linkpopulariteit. Dat wil zeggen wanneer veel andere sites naar een site linken (verwijzen) beïnvloeden deze links de populariteit van de site in positieve zin. Een voorwaarde is wel dat de links relevant zijn. Denk aan verwante onderwerpen.
Inkomende links zijn dus belangrijk. Dus redeneren sommige mensen ‘laten wij links met andere sites uitwisselen’. Ik krab op jouw rug en jij krabt op mijn rug. Op die manier helpen wij elkaar aan een hogere positie.
Twijfelachtige redenering
Google heeft een hekel aan linkruil. De positieve effecten zijn over het algemeen gering. Google streept de geruilde links als het ware tegen elkaar weg. Sterker: het kan de ranking van je site zelfs negatief beïnvloeden. Vooral wanneer je er een potje van maakt door met Jan en alleman links te ruilen.
Het is zeer tegen de zin van Google wanneer de links uitsluitend bedoeld zijn om de ranking van een site te beïnvloeden. Dan komt van ruilen huilen. Zie ook wat Google zelf zegt over uitwisselingsprogramma’s voor links.
Hoe zit het met linkdirectories?
Karel Geenen besteedt aan dit onderwerp uitgebreid aandacht. Het is de moeite waard om zijn artikel te lezen. De link die ik hier plaats is wel waardevol voor de site van Karel. Het onderwerp van mijn artikel en het zijne zijn duidelijk verwant en levert (hopelijk) nuttige informatie op voor mijn bezoekers. Daar is dus niks mis mee.
In het algemeen is de conclusie van Karel: je site laten opnemen in een linkdirectory (een site die er voor bedoeld is om andere sites in te delen op onderwerp) heeft weinig zin. Google negeert ze.
Een andere conclusie die je mag trekken is dat kwalitatieve en unieke content jouw ranking positief beïnvloedt. Google is er dol op evenals de bezoekers van websites. De kans dat anderen spontaan naar jouw site linken neemt er flink door toe.
Meer argumenten tegen linkruil
Een argument wat ik in de vele artikelen over dit onderwerp niet tegenkwam is van wat andere aard. Het heeft weinig met zoekmachine marketing te maken. Vraag je eens af wat het doel van je site is? Waarschijnlijk wil je mensen verleiden, direct of indirect, zaken met je te doen. Dan is het dus een minder goed idee om links aan te bieden die de bezoeker naar andere sites leiden. Eenmaal vertrokken moet je nog maar afwachten of ze terugkeren.
Een link dient als een soort van aanbeveling. Je zegt als het ware tegen de bezoeker van je site ‘vertrouw me, dit is een interessante link’. Wanneer die link waardeloos blijkt te zijn, bijvoorbeeld omdat het onderwerp niets met de interesse van jouw bezoeker te maken heeft, is het slecht voor je reputatie. Wanneer je bezoekers van je site meerdere keren teleurstelt omdat jij ze het bos in stuurt, kan dat het einde betekenen van jullie relatie.
Stel dat het je lukt via linkruil meer bezoekers naar je site te lokken. Het staat natuurlijk prachtig wanneer je statistieken tot in de hemel reiken. Maar zijn het wel de bezoekers die geïnteresseerd zijn in het onderwerp van je site? Of haken ze direct weer teleurgesteld af? In dat laatste geval heb je er helemaal niets aan. Kijk dus naast de bezoekersaantallen ook naar de gemiddelde tijd die bezoekers op je site doorbrengen en het bouncepercentage (= het aantal bezoekers dat slechts een pagina op je site bezoekt en weer vertrekt).
Wat werkt wel?
Je kunt sociale media prima gebruiken om bezoekers naar je site te leiden. Plaats relevante opmerkingen in discussiegroepen en verwijs naar een interessant artikel op je site. Zorg dat anderen jouw artikel kunnen Tweeten, Liken of via Google+ onder de aandacht van anderen kunnen brengen. Verzamel zelf een schare volgers en attendeer deze volgers op interessante content. Google Adwords is een andere manier om meer traffic te genereren. Daar heeft Google uiteraard geen bezwaar tegen.
Volgens dezelfde gedachte kun je interessante content aanbieden bij populaire websites. Ook hier geldt uiteraard weer: zorg voor kwaliteit en een unieke insteek die past bij de inhoud van deze site. Anders kun je het wel vergeten. Vraag in ruil daarvoor uiteraard wel een om een werkende link naar jouw website. Op dezelfde manier heb ik er geen bezwaar tegen wanneer mensen artikelen van mij overnemen, mits met een deugdelijke bronvermelding en een werkende link.
Conclusie over linkruil
Over het algemeen levert linkruil niks op. Wanneer je overdrijft kan Google je daarvoor zelfs bestraffen. Je loopt bovendien het risico dat de bezoeker jouw site verlaat. Er is niks op tegen om links te plaatsen naar relevante content. Dat is prima voor je reputatie. Je hoopt natuurlijk dat anderen jouw site ook waarderen en hetzelfde doen. Maar dat is dus heel iets anders dan de zoekmachine manipuleren.
Tip. Wil je weten hoe jouw website op een gezonde manier beter in de zoekmachines scoort? Meld jezelf dan aan voor de training ‘Nieuwe klanten werven met internet’
